ביום שלישי דירקטוריון בנק דיסקונט, בראשות היו״ר דני ימין, ודירקטוריון בנק מרכנתיל, בראשות היו״ר חגית מאירוביץ, אישרו מיזוג של מרכנתיל עם ולתוך דיסקונט. דיסקונט מחזיק במרכנתיל במלואו כבר היום. השלמת המיזוג עדיין כפופה לאישור בנק ישראל וליתר האישורים לפי דין. בשלב הראשון המהלך יושב על איחוד תהליכים ומערכות ועל מודל הפעלה של הבנק הממוזג. הסניפים של מרכנתיל ממשיכים לתת שירות ללקוחות בלי שינוי, והמותג נשאר עצמאי. מי שיש לו עו״ש, פיקדון או משכנתא במרכנתיל, הדלפק והבנקאי שלו נשארים. מה שהדירקטוריונים חתמו עליו הוא מבנה קבוצה, לא סגירת סניף מחר בבוקר.

המספר שדוחף את המהלך הוא יחס היעילות. קבוצת דיסקונט הציגה ב־2025 יחס של 49.2%, החלש במערכת הבנקאית. מרכנתיל עצמו עמד על 47.4%. תוכנית החומש של דיסקונט מכוונת להוריד את היחס אל מתחת ל־43%. בקבוצה מעריכים שאיחוד מטות וביטול כפילויות נותן קפיצה שאי אפשר לקבל אם שני הבנקים ממשיכים להתייעל בנפרד. מנכ״ל הקבוצה אבי לוי אמר שהמיזוג מפשט את מבנה הקבוצה, משפר את יחס היעילות, ומפנה השקעה לטכנולוגיה, לדיגיטל ולבינה מלאכותית. את תהליך הבחינה הוביל מוריס דורפמן, ראש חטיבת אסטרטגיה, כספים ואחזקות בדיסקונט. את המיזוג עצמו יוביל מנכ״ל מרכנתיל, ברק נרדי. הודעת הקבוצה לא מפרטת איך תיראה הנהלת הבנק הממוזג אחרי ההשלמה, ומי יעמוד בראשו.

למרכנתיל כ־1,500 עובדים. בדצמבר אושרה בבנק תוכנית פרישה מוקדמת מרצון לשלוש שנים, שבמסגרתה צפויים לפרוש כ־170 עובדים. יו״ר ועד עובדי מרכנתיל, אלכס גרינשפן, עדכן את העובדים שהנהלות שני הבנקים הציגו למהלך פוטנציאל התייעלות בהיקף של מאות משרות בתוך כשנתיים ממועד המיזוג. הוועד מדגיש שאין בשלב זה הודעה על פיטורים או על פרישה, וגם לא נמסר איך הפוטנציאל מתחלק בין מרכנתיל לדיסקונט. אחרי שהצעות הוועד לבצע התייעלות בלי מיזוג לא התקבלו, הוועד הודיע שיפנה להסתדרות בדרישה להכריז על סכסוך עבודה ולנקוט צעדים ארגוניים. במכתב לדירקטוריון מרכנתיל ביקש הוועד לבחון את המיזוג באופן עצמאי, בין היתר מול תוכנית ״מרכנתיל 2030״ שאושרה בדצמבר, ושאל אם הקשיים סביב מכירת כאל הזיזו את העיתוי. הוועד אינו טוען לקשר מוכח, רק דורש בדיקה.

מרכנתיל הוא הבנק עם פריסת הסניפים הרחבה ביותר בחברה הערבית, ואחד הצומחים בחברה החרדית. הוא פעיל בעסקים קטנים ובינוניים וברשויות מקומיות. לפי ההודעה, תחומי המומחיות האלה נשמרים במלואם כנכס של הקבוצה. נרדי אמר שלקוחות מרכנתיל ימשיכו לקבל שירות מהבנקאים שמלווים אותם ובסניפים המוכרים להם, ויקבלו גם את היכולות והפתרונות של דיסקונט. למשק הבית זה אומר שבשלב הראשון החשבון רץ באותו סניף. בהמשך, כשמרכנתיל מפסיק להיות תאגיד בנקאי נפרד, נשארת פחות כתובת נפרדת להשוואת ריבית על פיקדון בתוך אותה קבוצה. היום ריבית בנק ישראל 3.25% ופריים 4.75%. מי שיש לו פיקדון צמוד פריים, המרווח מהפריים הוא השורה שקובעת כמה נשאר אחרי חידוש. כסף קצר שלא הולך מחר לדירה יושב נוח יותר בקרן כספית. לפני שסוגרים פיקדון כדאי לפתוח את מחשבון פיקדון בהון ולראות כמה יוצא על היתרה מול עו״ש. מדריך ריבית פריים בהון מפרט איך המרווח הזה עובד מול בנק ישראל.

שני המספרים לקחת מהאישור הם יחס יעילות 49.2% בדיסקונט, וכ־1,500 עובדים במרכנתיל. אישור בנק ישראל עוד בדרך. עד שהוא מגיע, הסניף פתוח והמותג על השלט. מי שמחדש פיקדון השבוע בודק את המרווח לפני שהוא סוגר, כי אחרי המיזוג מספר השחקנים הנפרדים באותה קבוצה קטן באחד.