מ־120 מערכות במבחן ל־6,000 בהזמנה. זה פי 50. אקסטנד, חברת הרובוטיקה הישראלית שנסחרת בניו יורק תחת הסימול XTND, קיבלה הזמנה של 40.5 מיליון דולר למערכות סטרייקר. זה בערך 6,750 דולר ליחידה. ההזמנה באה אחרי שהחברה דורגה בין המובילות במקטע קרב בחללים סגורים בגאונטלט 2, שלב בתוכנית השליטה בכלי טיס של מחלקת המלחמה האמריקאית, בהיקף כמיליארד דולר.

באוגוסט בפורט קרסון, קולורדו, אקסטנד מסרה והדגימה 120 מערכות. 19 חברות הגיעו לשלב הזה, אחרי ש־49 התחילו במוקדמות בקמפ גריילינג. כל מי שהוזמן לגאונטלט 2 היה חייב למסור 120 מערכות עם מטען בתוך כחמישה שבועות. הסטרייקר רץ על מערכת ההפעלה XOS של החברה, ומיועד למשימות בחללים סגורים ובמקומות בלי GPS. הוא בנוי למפעיל אחד מול כמה כלים, עם רשת בין הכלים ומטענים מתחלפים. חיילים אמריקאים בדקו אותו בתרחישים מבצעיים, לא רק על שולחן. אביב שפירא, מייסד משותף ומנכ״ל, אמר שהחברה התחרתה, הוכיחה, ועכשיו בונה.

כדי לעבור לגאונטלט 3 באותו מקטע, צריך קודם למלא הזמנת ייצור של 400 מערכות. ההשתתפות לא מבטיחה הזמנה נוספת. זו הזמנה נפרדת מתוכנית כלי הטיס הקטלניים של פיקוד המבצעים המיוחדים, שעליה דיווחה החברה ב־23 בספטמבר. התוכנית הרחבה מנוהלת עם יחידת החדשנות הביטחונית ועם מרכז משאבי הניסוי, ומכוונת לשרשרת אספקה אמריקאית של כלי טיס זולים.

הכנסות החברה ב־12 החודשים האחרונים כ־24 מיליון דולר. הזמנה אחת של 40.5 מיליון גדולה מול המחזור. מי שמחזיק XTND צריך לזכור שזה חוזה ייצור, לא רווח נקי, ושהמעבר לשלב הבא תלוי באספקה של 400 יחידות. המחיר ליחידה נמוך מול כלי טיס צבאיים ישנים. היכולת למסור אלפים, לא עשרות, היא מה שההזמנה בודקת עכשיו.

התוכנית דיברה בעבר על רכש של עשרות אלפי מערכות מהחברות שמצטיינות בשלבים. זה יעד של המזמין, לא התחייבות לאקסטנד. החברה הישראלית נסחרת בניו יורק אחרי מיזוג, והייצור האמריקאי הוא חלק מהסיפור שהמזמין רוצה לשמוע. מי שקונה את המניה על ההזמנה צריך לבדוק מתי 6,000 היחידות יוצאות מהמפעל, לא רק מתי ההודעה עלתה. 400 היחידות לגאונטלט 3 הן השער. בלי אותן 400, השלב הבא לא נפתח.