ארה"ב יוצאת לאחד ממבצעי החיסכון הגדולים בהיסטוריה שלה: משרד האוצר האמריקאי הודיע שהחל מתחילת אוקטובר יצורפו ילדים לתוכנית Trump Accounts באופן אוטומטי, צעד שצפוי להוסיף יותר מ-60 מיליון חשבונות עוד השנה. עד היום נרשמו לתוכנית בין 7 ל-8 מיליון ילדים בלבד, ובאוצר האמריקאי מעריכים שהמספר יזנק לכ-70 מיליון בתוך חודש.

התוכנית, שהושקה בקיץ כחלק מחוק המס הגדול של הממשל, מזכירה מאוד את חיסכון לכל ילד הישראלי, בגרסה מוגדלת: חשבון השקעות דחוי-מס לכל ילד, ומענק פתיחה חד-פעמי של 1,000 דולר מקופת המדינה לילדים שנולדו בין 2025 ל-2028. הכסף מושקע במדדי מניות, וההורים יכולים להוסיף הפקדות משלהם. עד עכשיו נדרשו המשפחות להירשם באופן יזום, דרך טופס מס ייעודי או אתר ממשלתי, וכאן בדיוק נתקעה התוכנית.

הנתון שממחיש את הבעיה: מבין המשפחות בהכנסה נמוכה עד בינונית, עד 80 אלף דולר בשנה, נרשמו כ-5% בלבד, לפי מחקר של ארגון ללא מטרות רווח שעוקב אחרי התוכנית. דווקא האוכלוסיות שהמענק הממשלתי היה אמור לעזור להן הכי הרבה כמעט שלא הגיעו אליו, תופעה מוכרת מכל תוכנית שדורשת רישום אקטיבי. הרישום האוטומטי הופך את ברירת המחדל: במקום שצריך לבקש להצטרף, צריך לבקש לצאת.

המהלך ישולב גם בבתי החולים, שם ייפתח חשבון לכל תינוק במקביל לבקשת מספר הביטוח הלאומי שלו, ובהמשך צפויה התוכנית להוסיף כ-2 מיליון חשבונות חדשים מדי שנה. לחוסך הישראלי יש כאן שיעור מעניין: חיסכון לכל ילד המקומי, שפועל מ-2017 על בסיס רישום אוטומטי מלידה, הקדים את הרעיון האמריקאי בכמעט עשור, אבל עם מענק פתיחה צנוע בהרבה.